Murder at Archly Manor (High Society Lady Detective #1) by Sara Rosett
Format: 256 pages, Audiobook by Storytel, English Edition

Killer Cupcakes (Lexy Baker #1) by Leighann Dobbs
Format: 146 pages, Audiobook by Storytel, English Edition
Narrator: Hollis McCarthy
Published: October 31, 2012 by Amazon Digital Services
My rating: 2 of 5 stars
★★☆☆☆

Blurb:

Things are going great for Lexy Baker. She's finally opened her dream bakery, gotten rid of her cheating boyfriend and settled into her grandmothers house with her perky dog Sprinkles at her side.

But her blissful life doesn't last long. When her ex boyfriend is found poisoned with cupcakes from her bakery, Lexy finds herself in the middle of a murder investigation headed up by her hunky neighbor detective Jack Perillo.

With the help of a gang of iPad toting, would-be detective grandmothers, Lexy decides to take it upon herself to find the real murderer in order to clear her name and get her bakery back in business.

As things heat up on the murder trail, in the kitchen and between Lexy and the hunky detective, it's a race against time to put the real murderer behind bars and get back to baking.

Will Lexy get her man?

My Review:

Cepet banget ternyata. Padahal udah ditimbun lama banget. Yang dibaca versi audiobook sih, mumpung nemu di Storytel. Sambil disambi ngrajut.

Ceritanya gampang banget ditebak. Nggak ada tegang-tegangnya blas. Tapi bagian sepatu high heels dimaling bagus sih. Bikin asumsi kabur tentang pelakunya, siapa yang mungkin maling high heels tapi TV utuh?

Vibes Heather Wells (by Meg Cabot) banget. Walaupun nggak first POV. Romance-nya juga cepet banget. Cheesy. Kayak teenlit, tapi karakternya dewasa. Apa tuh sebutannya? Udah lama nggak baca buku yang berwarna-warni jadi lupa. Kayaknya aku udah ketinggalan banyak sama bacaan yang lagi populer sekarang. Lagi mood yg ringan-ringan dan cozy aja.

About the Author:

Leighann Dobbs

USA Today bestselling author, Leighann Dobbs, discovered her passion for writing after a twenty year career as a software engineer. She lives in New Hampshire with her husband Bruce, their trusty Chihuahua mix Mojo and beautiful rescue cat, Kitty.

Her book "Dead Wrong" won the "Best Mystery Romance" award at the 2014 Indie Romance Convention.

Her book "Ghostly Paws" was the 2015 Chanticleer Mystery & Mayhem First Place category winner in the Animal Mystery category.

View all my reviews

A Botanist's Guide to Parties and Poisons (Saffron Everleigh Mystery #1) by Kate Khavari
Format: 262 pages, Audiobook by Storytel, English edition
Narrator: Jodie Harris
First published June 7, 2022
My rating: 5 of 5 stars
★★★★★

Blurb:

London, 1923. Newly minted research assistant Saffron Everleigh is the first woman to hold the position at University College of London. When she attends a dinner party for the school, she expects to engage in conversations about the university's large expedition to the Amazon. What she doesn’t expect is for Mrs. Henry, one of the professors’ wives, to drop to the floor, poisoned by an unknown toxin.

Dr. Maxwell, Saffron’s mentor, is the main suspect, and evidence quickly mounts. Joined by flirtatious fellow researcher Alexander Ashton, Saffron uses her knowledge of botany as she explores steamy greenhouses, dark gardens, and deadly poisons to clear Maxwell's name.

Will she be able to uncover the truth, or will her investigation land her on the murderer’s list?

In this entertaining examination of society’s expectations, debut author Kate Khavari deftly sheds a light on the struggles of women in a male-dominated field, wrapped in mystery and murder.

My Review:

Cute, thrilling, witty scientist couple, love it!

Saffron and Alexander are so cute! They are the best scientist couples trying to solve a case with their knowledge in botany and biology. Saffron adalah nama bunga yang sering dijadikan wangi parfum, sangat cocok dengan nama karakter utama yang seorang botanis. Nama itu juga diberikan oleh ayahnya yang seorang profesor di bidang botani, walaupun si anak masih belum mencapai tingkat yang setara dengan ayahnya. Hal ini mungkin karena dia wanita. Tapi dia wanita yang berpendidikan tinggi, seorang asisten profesor juga, yang mungkin justru membuat posisinya agak sulit pada jaman itu. Seorang wanita berpendidikan tinggi lajang jenjang karirnya sering dihambat oleh koleganya sendiri di universitas. Menyebalkan sekali.

Karena itulah mungkin dia mulai banyak menyelidiki hal-hal aneh, terutama yang berkaitan dengan tanaman-tanaman beracun. Kemudian dia bertemu dengan Alexander, yang ternyata murid ayahnya. Lucu banget! Mungkin juga karena keduanya sesama saintis, mereka berdua agak clumsy ketika berkomunikasi. Bagian akhirnya juga dramatis, dan itulah yang membuat mereka berdua dekat.

Aku pengin lanjut membaca buku keduanya, karena pasangan yang lucu dan menggemaskan ini. Tapi ketika aku membaca blurb buku keduanya, kok pasangan Saffron namanya beda? Trus ternyata Alexander sedang ada ekspedisi yang menyebabkan dia harus ke luar negeri. Tapi mereka masih surat-menyurat dan itu lucu banget dan sooo sweeet! Tapi kenapa kok harus ada karakter lain! Hih! Aku jadi kesel dan kecewa. Gimana ya, jadi belum sempat mau baca buku keduanya. Tapi masih kepingin baca yang setipe, jadi aku baca buku yang lain, bukan dari seri yang sama. Kayak: Scott-De Quincy Mysteries, atau High Society Lady Detective.

About the Author:

Kate Khavari is the author of fiction ranging from historical mysteries to high fantasy epics. She has her parents to thank for her fascination for historical mysteries, as she spent the majority of her childhood memorizing Sherlock Holmes’s and Poirot’s greatest quips. 

Lady Helena Investigates (Scott-De Quincy Mysteries #1) by Jane Steen
Format: 377 pages, Audiobook by Storytel, English edition
Narrator: Elizabeth Klett
First published March 14, 2018
My rating: 4 of 5 stars
★★★★☆

Blurb:

A reluctant lady sleuth finds she’s investigating her own family.

Step into Lady Helena Whitcombe’s world with the first novel in a series that will blend family saga and mystery-driven action with a slow-burn romance in seven unputdownable investigations.

1881, Sussex. Lady Helena Scott-De Quincy’s marriage to Sir Justin Whitcombe, three years before, gave new purpose to a life almost destroyed by the death of Lady Helena’s first love. After all, shouldn’t the preoccupations of a wife and hostess be sufficient to fulfill any aristocratic female’s dreams? Such a shame their union wasn’t blessed by children . . . but Lady Helena is content with her quiet country life until Sir Justin is found dead in the river overlooked by their grand baroque mansion.

The intrusion of attractive, mysterious French physician Armand Fortier, with his meddling theory of murder, into Lady Helena’s first weeks of mourning is bad enough. But with her initial ineffective efforts at investigation and her attempts to revive her long-abandoned interest in herbalism comes the realization that she may have been mistaken about her own family’s past. Every family has its secrets—but as this absorbing series will reveal, the Scott-De Quincy family has more than most.

Can Lady Helena survive bereavement the second time around? Can she stand up to her six siblings’ assumption of the right to control her new life as a widow? And what role will Fortier—who, as a physician, is a most unsuitable companion for an earl’s daughter—play in her investigations?

A new series by Jane Steen, author of the House of Closed Doors series that has delighted thousands of fans (over 300 5-star reviews on Amazon and over 700 5-star ratings on Goodreads.) If you’re looking for an unputdownable Victorian mystery saga, here’s where you start!

Trigger warning: implicit mention of incest
Peringatan: secara implisit menyebutkan hubungan inses

Review:

Buku pertama yang selesai tahun 2024.

Kupikir bakalan bisa ditebak jalan ceritanya tapi ternyata nggak. Ada bagian yg tertebak, tapi tambahannya bagus. Awalnya agak dragging, tapi masuk konflik mulai tegang. Penyelesaiannya juga rapi, nggak kecepetan, dan mulus. Banyak mengusung bebagai isu: keluarga, skandal, janda aristokrat, yg pada jaman itu pasti nggak mudah. Seperti gabungan Bridgerton, Sherlock Holmes, dan Miss Marple. Ada cw/tw: incest.

Naratornya keren banget. Aksen British-nya bikin aku sangat menikmati ceritanya, terutama karena setting-nya di Inggris. Naratornya yang juga perempuan, sangat cocok dengan tokoh utamanya, Lady Helena. Selain itu, ketika karakter yang berbeda berbicara, naratornya mengubah suara, jadi mudah dibedakan. Ada karakter dengan latar belakang Perancis dan cara berbicaranya yang beraksen juga bisa ditirukan dengan baik, tapi masih dapat dimengerti. Cozy, heartwarming, and page-turning.

Hallowe'en Party - Pesta Halloween oleh Agatha Christie
Penerjemah: Lily Wibisono
Format 335 pages, Paperback and E-book by Google PlayBook, edisi terjemahan Bahasa Indonesia
Published October 29, 2018 by Gramedia Pustaka Utama
My rating: 4 of 5 stars
★★★★☆

Blurb:

"Aku pernah melihat pembunuhan!" Joyce berseru yakin. Tapi siapa di pesta Halloween itu yang akan percaya kepada gadis tiga belas tahun yang terkenal suka bohong.

Malam itu juga, Joyce ditemukan berlutut di samping ember berisi apel-apel mengapung. Seseorang membunuhnya. Jelas ada orang di pesta itu yang punya alasan untuk memercayai kebenaran cerita Joyce yang mengejutkan.

Tapi siapa di antara sedikit orang dewasa yang hadir: para ibu, dan bibi, pendeta, dan seorang guru sekolah setempat, yang tega mengubah suatu permainan kanak-kanak menjadi pembunuhan kejam?

Trigger warning: implicit mention of sexual assault on minor and incest, explicit story of child murder.
Peringatan: secara implisit menyebutkan kekerasan seksual pada anak/remaja dan hubungan inses, serta cerita eksplisit tentang pembunuhan anak.

Review:

Ide membaca buku ini sebetulnya muncul setelah aku melihat trailer film Hercule Poirot yang baru, yang diperankan oleh Kenneth Branagh, berjudul Haunting in Venice. Seingatku, tidak ada buku Agatha Christie yang berjudul sama. Pertanyaanku tentang dari buku mana film ini diambil, dijawab oleh Mbak Ren kalau bukunya adalah Hallowe'en Party. Diskusi di Twitter yang dibalas juga oleh Mbak Dion jadi bikin ide untuk buddy read buku ini. Trus Mbak Ratih ikut nimbrung juga, jadi ramai deh.

Buddy read seru juga ya.. tapi pas di Twitter pun aku berhati-hati biar review temen lain yang udah selesai baca duluan nggak kebaca, biar kejutannya tetap kerasa. Habisnya, aku sendiri menduga bakalan lama bacanya karena aku bacanya di sela-sela deadline. Tapi emang lagi pengin baca yang ringan-ringan buat distraksi dikit atau nyari ide nulis. Siapa tahu dengan baca aku jadi punya semangat nulis lagi. Emang ada sih, semangat nulis yang muncul. Nulis review. Hahahahaa...

Sebetulnya aku punya buku ini versi cetaknya, edisi terjemahan Bahasa Indonesia. Tapi karena bukunya ada di rumah, aku bacanya yang versi digital di PlayBook, edisi yang sama.

Kesan setelah selesai bacanya: menurutku, buku ini punya paling banyak trigger warning dari semua judul buku Agatha Christie yang pernah kubaca (walaupun memang belum banyak, sih). Pertama, korbannya. Di blurb sudah disebutkan kalau korbannya berumur 13 tahun. Pembunuhan anak kecil! Di "Pembunuhan di Orient Express" juga ada korban anak kecil, sih. Tapi ada korban orang dewasa juga. Kedua, ada yang menyebutkan kejahatan seksual, padahal korbannya anak kecil?! Kaget banget karena kok tumben sih rada vulgar? Biasanya karena seringkali banyak karakter yang sudah tua dan konservatif, kekejamannya agak di-tone down. Trus ada menyerempet inses pula, kan kaget?! Kalau mudah merasa terganggu, mungkin baca buku lain aja deh.

Aku juga kaget sewaktu aku bisa menebak dengan benar semua pelaku dan cara melakukan kejahatannya, walaupun tebakanku tentang motifnya agak kurang tepat. Yhaa habisnya, motif sebenarnya sensasional banget menurutku. Banyak sekali petunjuk bertebaran, sebanyak karakter yang disebutkan, walaupun nggak semuanya berguna. Seperti misalnya, kematian-kematian yang terjadi di masa lalu, tidak semuanya berhubungan dengan kasus, walaupun sebagian besarnya berhubungan dan terjawab di akhir cerita. Petunjuk yang menguatkan dugaanku adalah ketika Poirot menuliskan empat kata di secarik kertas.

Buku ini sepertinya menyenangkan kalau didengarkan dalam versi audiobook karena banyak sekali dialog panjang. Kalau dibaca terus, kadang bisa terasa membosankan, tapi kalau didengarkan bisa terasa seperti didongengi. Tapi didongengi kisah mengerikan pembunuhan anak, sih. Haduh, penjahatnya benar-benar keji di sini.

Penutupnya dramatis, seperti kisah yang biasanya ada Mrs. Oliver di dalamnya. Selain itu juga ada Inspektur Spence yang pernah bekerja sama dengan Poirot di kisah Mrs. McGinty Sudah Mati. Sedangkan Mrs. Oliver menyebutkan kasus di Kubur Berkubah, di mana ia membuat permainan pembunuhan yang malah membuat pemeran korbannya mati beneran. Trus Poirot juga menyebutkan kata "Gajah" yang mengingatkanku pada kisah Gajah Selalu Ingat, di mana suatu kasus bermula dari tragedi masa lalu (edit: aku baru sadar kalau buku ini terbit sebelum "gajah", jadi kayaknya nggak mungkin berkaitan, ya). Suatu adegan juga mengingatkan Poirot akan kasus di buku Tugas-Tugas Hercules. Untung saja sih, semuanya sudah kubaca, jadi aku ngerti apa yang dimaksud oleh karakter yang menyebutkannya.

Paling mindblowing adalah pengungkapan rahasia di akhir cerita. Itu aku sama sekali tidak bisa menebaknya. Gara-gara ini, kejahatan yang terjadi menurutku jadi berkali-kali lipat kejamnya, dan bikin tragedinya semakin miris.

Karena aku baca bukunya dalam rangka kepingin nonton filmnya, tujuanku sudah tercapai. Tapi nanti sewaktu nonton filmnya, lebih baik kalau sama sekali tidak menaruh ekspektasi karena dari trailernya saja sudah terasa bedanya. Agak nggak percaya waktu Mbak Ren bilang bukan dari The Pale Horse, tapi karena aku juga belum baca Hallowe'en Party, aku nggak tahu bener/nggaknya. Yhaa soalnya, trailernya bener-bener mengingatkanku sama The Pale Horse, yang kebetulan juga ada Mrs. Oliver. Yah, lihat saja nanti filmnya.

Kalau mau lihat utas bacanya, di sini ya: https://twitter.com/mahdiyanti/status...

View all my reviews

Tentang Penulis:

Agatha Christie also wrote romance novels under the pseudonym Mary Westmacott, and was occasionally published under the name Agatha Christie Mallowan.

More than seventy detective novels of British writer Dame Agatha Mary Clarissa Christie include The Murder of Roger Ackroyd (1926), and And Then There Were None (1939); she also wrote plays, including The Mousetrap (1952).

This best-selling author of all time wrote 66 crime novels and story collections, fourteen plays, and six novels under a pseudonym in romance. Her books sold more than a billion copies in the English language and a billion in translation. According to Index Translationum, people translated her works into 103 languages at least, the most for an individual author. Of the most enduring figures in crime literature, she created Hercule Poirot and Miss Jane Marple. She atuhored The Mousetrap, the longest-running play in the history of modern theater.

Theodore Boone: The Abduction by John Grisham (Theodore Boone #2)
Format: 256 pages, E-book by Google Playbook
Published: April 24, 2012 by Puffin Books
Language: English
My rating: 3 of 5 stars
★★★☆☆

Blurb:

When we last saw Theo Boone, he ensured that justice was served by uncovering evidence that kept a guilty man off of the streets. Hot off this high-profile murder trial, thirteen-year-old Theo is still dispensing legal advice to friends and teachers. But just when it seems as if his life has calmed down and gone back to the status quo, a new legal mystery comes to town, and this time it's personal.

Review:

Buku kedua seri Theo Boone ini ternyata lebih "melempem" dari dugaan. Mungkin ekspektasiku ketinggian. Bisa jadi hal ini dipengaruhi oleh beberapa faktor, di antaranya:

1. Aku udah lama banget baca buku pertamanya, dan sebelum baca buku kedua ini, aku nggak baca ulang buku sebelumnya. Mungkin karena itulah banyak detail yang lupa. Tapi seingatku, buku pertamanya juga kurang "nendang" walaupun bisa dimaklumi.

2. Legal-thriller karya John Grisham yang lain punya lebih banyak aksi yang menegangkan, makanya ketika baca Theo Boone, aku memiliki ekspektasi yang sama. Tapi aku lupa kalau sasaran pembaca seri Theo Boone adalah remaja, jadi penulis menyesuaikan nuansa bacaan ini dengan pembacanya. Selain itu, buku pertama sebuah seri memang biasanya perlu lebih banyak detail deskripsi agar pembaca bisa memahami karakter tokoh utama dan kebiasaannya supaya bisa melekat sampai buku selanjutnya, sehingga kurangnya aksi bisa dimaklumi.

3. Di buku kedua, ketika aku mengharapkan lebih banyak aksi setelah diiming-imingi cuplikannya sedikit di akhir buku pertama, ternyata aksinya tidak sebanyak yang diharapkan. Lagi-lagi, aku lupa kalau sasaran pembacanya adalah remaja. Mungkin penulis juga tidak ingin menyesatkan pembaca muda dengan melanggar aturan orang tua dan masyarakat. Apalagi tema yang diusung adalah hukum. Apa jadinya jika penegak hukum melanggar peraturan? Theo Boone sendiri bercita-cita untuk menjadi praktisi hukum seperti kedua orang tuanya. Dia sangat berhati-hati dalam bertindak dan berusaha untuk mempraktikkan hukum dalam kehidupan sehari-hari. Karena itulah, aksi yang diberikan penulis disesuaikan dengan usia karakter utamanya yang masih remaja, sehingga bagiku terkesan "melempem". Kalau tidak ada ekspektasi, sebetulnya buku ini bagus, kok.

Walaupun salah ekspektasi, membaca buku ini cukup menyegarkan. Istilah-istilah hukumnya cukup bisa dipahami pembaca muda. Bagian favoritku adalah ketika Theo membela burung kakak tua peliharaan kawannya yang dituntut. Di sini aku sangat mengagumi kebolehan Theo menjadi calon pengacara, walaupun di pengadilan dia mengaku hanya menjadi konsultan hukum kawannya yang imigran, yang mungkin tidak memahami hukum Amerika Serikat. Theo memang bocah teladan.

Bagian akhirnya cukup antiklimaks seperti petasan "mejen". Aku lumayan bisa menduga alasan hilangnya kawan masa kecil Theo, yang tebakanku adalah kesalahpahaman semata. Tapi buku ini memberikan penjelasan yang cukup memuaskan bahwa intensi orang dewasa belum tentu bisa dipahami oleh anak kecil, dan bisa mengakibatkan kesalahpahaman yang fatal, bahkan hingga merembet ke ranah hukum. Hubungan keluarga yang tidak harmonis juga memberikan dampak yang cukup serius terhadap perkembangan mental dan emosional anak. Buku ini memberikan pelajaran yang cukup berharga bagiku. Lanjut buku ketiga? Yes!

Aku membaca buku pertamanya dalam edisi aslinya yang berbahasa Inggris dan waktu itu aku memang sedang punya niat kuat untuk membuat resensi berbahasa Inggris juga. Tapi untuk yang ini aku sedang tidak bisa berpikir cepat dalam Bahasa Inggris, jadi aku membuat resensi dalam Bahasa Indonesia walaupun aku membaca bukunya dalam edisi berbahasa Inggris. Udah, iyain aja.

View all my reviews

Tentang Penulis:

John Grisham is the author of forty-seven consecutive #1 bestsellers, which have been translated into nearly fifty languages. His recent books include The Judge's List, Sooley, and his third Jake Brigance novel, A Time for Mercy, which is being developed by HBO as a limited series.

Grisham is a two-time winner of the Harper Lee Prize for Legal Fiction and was honored with the Library of Congress Creative Achievement Award for Fiction.

When he's not writing, Grisham serves on the board of directors of the Innocence Project and of Centurion Ministries, two national organizations dedicated to exonerating those who have been wrongfully convicted. Much of his fiction explores deep-seated problems in our criminal justice system.

John lives on a farm in central Virginia.